Nieuwsbericht

Terrestrial Energy, een Amerikaanse ontwikkelaar van kleine modulaire kerncentrales, en NRG PALLAS starten met de laatste fase van het grafietbestralingstraject voor de Gesmolten Zout Reactor (Integral Molten Salt Reactor) van Terrestrial Energy. De bestralingstesten zullen Terrestrial Energy in staat stellen de benodigde kwalificatie van grafiet af te ronden, ten behoeve van de vergunningverlening en toekomstige exploitatie van haar IMSR-centrale. De testen vinden plaats in de  onderzoeksfaciliteiten van de High Flux Reactor (HFR) van NRG PALLAS in Petten.

Materiaaltests maken selectie van grafietsoort en vergunningverlening mogelijk voor de Generation IV Integral Molten Salt Reactor (IMSR)-kerntechnologie. Deze technologie is ontworpen om warmte- en elektrische energie te leveren op hoge temperatuur,  voor onder andere industriële doeleinden.  De IMSR van Terrestrial Energy is een reactor met een thermisch spectrum die ongeveer 125 ton grafiet gebruikt als neutronenmoderator. De afronding van de tests in de High Flux Reactor (HFR) geeft zicht op de voorspelde prestaties van de geselecteerde grafietsoorten.

Het doel van Terrestrial Energy is de eerste IMSR-centrales begin jaren 2030 te bouwen, te certificeren en in gebruik te nemen. Sinds 2020 werkt Terrestrial Energy met meerdere leveranciers van nucleair grafiet uit westerse markten aan een testprogramma voor de selectie en kwalificatie van de meest geschikte grafietsoort.

"Uitgebreide bestralingstests zijn essentieel voor de ontwikkeling van geavanceerde reactoren en voor vergunningverlening, omdat ze de prestaties van kritieke materialen onder daadwerkelijke bedrijfsomstandigheden valideren. De tests leveren de gegevens op die we nodig hebben om onze definitieve keuze voor een grafietsoort voor de IMSR te maken," aldus Simon Irish, CEO van Terrestrial Energy. “Dit werk zal een belangrijke stap zijn richting Terrestrial Energy’s doel om vroegtijdige, grootschalige inzet te realiseren. De technische expertise en onderzoeksfaciliteiten van NRG PALLAS zijn ongeëvenaard binnen de wereld van geavanceerde reactorontwikkeling”.

NRG PALLAS heeft meer dan 50 jaar ervaring in onderzoek naar nucleaire technologie en veel ervaring met bestralingstests van materialen voor de ontwikkeling van kernreactoren. Met behulp van de High Flux Reactor (HFR) simuleert NRG PALLAS verouderingsprocessen van reactor materialen op een versnelde manier. Zo kunnen de effecten van bestraling op materialen worden gemeten om het ontwerp en de vergunningverlening van reactoren te ondersteunen.

"NRG PALLAS zet zich in om de ontwikkeling van geavanceerde reactoren te ondersteunen, " aldus Arjan Vreeling, manager R&D Nuclear Fuels & Materials bij NRG PALLAS. "We werken inmiddels vijf jaar samen met Terrestrial Energy en zijn verheugd dat we de laatste fase van de bestralingstests van IMSR-grafiet in de reactor kunnen ingaan. Terrestrial Energy is de eerste ontwikkelaar die met dergelijke tests voor dit soort gesmolten zout reactoren begint."